Il fieno greco può essere consumato crudo, cotto o tostato. I semi di fieno greco sono usati principalmente come spezia, ma anche come soppressore della tosse e per pulire le vie respiratorie.
Informazioni generali:
Dall'articolo di Wikipedia in spagnolo: «Il fieno greco , il fieno greco o il fieno greco (Trigonella foenum-graecum) è una specie di pianta fiorita appartenente alla famiglia delle Fabaceae. È una pianta annuale alta tra 20 e 50 cm con foglie composte da tre fiocchi oblunghi. Questa pianta fiorisce in primavera (ha un fiore bianco) e si trova tra i mieses (campi di grano) della penisola iberica e nelle Isole Baleari ».
Descrizione, origine e coltivazione:
«È una pianta annuale alta tra 20 e 50 cm con foglie composte da tre fiocchi oblunghi. Questa pianta fiorisce in primavera (ha un fiore bianco) e si trova tra i mieses (campi di grano) della penisola iberica e nelle Isole Baleari. Può anche essere trovato in altri paesi dell'Europa meridionale, ma la sua origine è stabilita nel sud-ovest asiatico, dove oggi ci sono piantagioni.
«L'intera pianta emana un forte aroma. Il fieno greco ha bisogno di luoghi con molta luce solare e terreni argillosi. Tollera bene l'elevata salinizzazione del suolo e la siccità * ».
«Il fieno greco si è espanso in Europa meridionale, Africa, Medio Oriente, India, Cina e Austria. Oggi, il fieno greco può essere trovato selvaggio nella Germania centrale e meridionale. I luoghi principali in cui viene coltivato sono il Marocco e l'India. Sia in Germania che in Francia viene coltivato in piccole quantità per preparare tè rilassanti e per altri scopi * ».
Usi culinari:
“ I semi della cucina indiana sono essiccati, sono usati interi e talvolta leggermente tostati per esaltarne il sapore o la terra, ma per questo devi immergerli prima. L'uso di semi interi è uno degli ingredienti di Halawa. I semi devono essere usati con parsimonia in quanto hanno un leggero sapore amaro; in questo modo, se vengono arrostiti, dovrebbe essere fatto con cautela poiché se passano a maglia la loro amarezza è migliorata. In Europa viene consumato come germogli che accompagnano l'insalata. La farina di germogli di fieno greco (GFF) integrata con 5, 10 e 15% di farina di grano, può essere utilizzata nella produzione di pane e biscotti per migliorare il loro profilo nutrizionale ».
Composizione e usi medicinali:
«Lo screening fitochimico dei semi contiene steroidi / terpenoidi, alcaloidi, flavoni, tannini, fenoli e saponine; contengono anche olio essenziale e non essenziale (5%), amido, zuccheri, proteine, mucillagine (20-30%), vitamine, enzimi e aminoacidi, sapogenine steroidee (diosgenina, yamogenina, fitogenina, neotigenina, fenugrina B, fenugrechin), saponine (trigonellosidi A, B e C), flavonoidi (Kaempferol, quercetina), alcaloidi (trigonellina), colina, lecitina, fitosteroli; glicosidi (stachy, galactomannan, trigophenosides A - G). L'intera pianta è una fonte di mucillagini di tipo galattomannano ».
«Le proprietà epatoprotettive dei semi di fieno greco sono state riportate anche in modelli sperimentali (Raju and Bird, 2006; Kaviarasan et al., 2006; Thirunavukarrasu et al., 2003). Essendo un prodotto del consumo giornaliero in caso di effetti collaterali, il suo consumo dovrebbe essere sospeso radicalmente. Nella medicina tradizionale è stato associato come proprietà di facilitazione della digestione, è ideale nel trattamento della sinusite, della congestione polmonare, riduce l'infiammazione e combatte le infezioni ».
«Alcuni test sull'uomo hanno dimostrato che gli effetti antidiabetici dei semi di fieno greco riducono molti dei sintomi associati al diabete di tipo I e II , sia nell'uomo che nei modelli animali (Bash et al., 2003; Sinnivas, 2005). Il fieno greco è commercialmente in forma incapsulata ed è raccomandato come integratore alimentare per il controllo dell'ipercolesterolemia e del diabete nella medicina alternativa ».
«In uno studio in doppio cieco con 50 pazienti di Parkinson a cui è stato somministrato estratto di fieno greco, è stata osservata una riduzione significativa dei singoli sintomi. Gli scienziati coinvolti ritengono che il fieno greco probabilmente ritarderà il danno causato dalla malattia ai neuroni dopaminergici * ».
Dati di interesse:
«Le proprietà medicinali di questa pianta sono citate in un gran numero di pubblicazioni tra l'XI e il XVII secolo; soprattutto le sue proprietà rigenerative dei capelli * ».
Nota: * = traduzione dell'articolo di Wikipedia in tedesco.
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