Existen muchas clases de pimientos diferentes que se distinguen por su forma, color o tamaño. Pueden tener hasta tres o cuatro tabiques y medir 15 centímetros de largo y diez de diámetro. Su color original es el rojo, cuando el fruto está maduro, aunque las variedades amarilla, naranja y violeta, junto con la verde, también son muy populares. La variedad cubanela es más pequeña y la anaheim algo más grande y acabada en punta. La variedad más ancha se conoce como poblano. Por su parte, la conocida como hot wax tiene una superficie más cerosa y se comercializa, cuando el fruto no está todavía maduro, en colores amarillentos o blanquecinos. Asimismo, la long wax es menos picante, mientras que la variedad cereza puede ser roja, amarilla o marrón su carne es más gruesa y firme y es perfecta para utilizar en rellenos, aunque sea notablemente más pequeña (entre cinco y seis centímetros).
Información general:
Del artículo de Wikipedia en español: «Capsicum annuum, pimiento, chile o ají dulce o morrón, es la especie más conocida, extendida y cultivada del género Capsicum, de la familia Solanaceae. Todas las innumerables formas, tamaños, colores y sabores de sus frutos, descritos y nombrados en la cultura popular, corresponden en realidad a esta misma especie».
Origen y expansión:
«Esta especie es originaria de Mesoamérica, donde fue domesticada hace más de 6000 años, y donde se encuentran aún variedades silvestres, como la conocida popularmente allí con el nombre de chiltepín, chile soltero o chile loco. En la actualidad, China es el mayor productor de este fruto».
«Tras el viaje de Cristóbal Colón, la planta del pimiento empezó su expansión. Gracias al apoyo de las colonias, sobre todo de Portugal, la planta comenzó a extenderse por todo el mundo. El pimiento alcanzó el centro y el norte de Europa a través de los Balcanes, donde llegó gracias a los turcos [...] *».
Capsaicina y pungencia:
«El contenido de capsaicina, que es la sustancia responsable del sabor picante del pimiento, varía dependiendo de cada pimiento. Mientras que el pimiento común no contiene prácticamente nada de capsaicina (0 en la escala Scoville), los jalapeños tienen un valor de entre 2 500 y 8 000 *».
El nivel de picor se divide en suave (0 en la escala Scoville), picante (100-1500), medio-fuerte (1 500-10 000) y fuerte (por encima de 30 000). Hay otros tipos de pimiento, como el chile híbrido «Caroline Reaper», que llega a alcanzar 1 500 000 unidades en la escala Scoville.
Clasificación:
«Debido a que se cultiva desde hace tiempo, a la alogamia simple y, en los últimos tiempos, al desarrollo de nuevas variedades, existen muchos tipos de pimientos, que en algunos casos solo muestran pequeñas diferencias entre ellos. Por ello, en ocasiones, la misma variedad recibe diferentes nombres.
No existe una clasificación común reconocida dentro de la especie. La agrupación más sencilla distingue entre el Capsicum annuum var. glabriusculum, que se corresponde con las especies silvestres, y el Capsicum annuum var. annuum, que se corresponde con las especies cultivadas.
Existe otra clasificación, que diferencia los pimientos según la forma y el color: un grupo para los frutos pequeños y con forma de cereza, otro para los frutos pequeños y con forma de cono, otro para los pimientos rojos con forma de piña, otro para los pimientos grandes y dulces y el último para los pimientos largos *».
Nota: * = Traducción del artículo de Wikipedia en alemán.
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